從字面上可以得知橡膠跑道材料是橡膠，塑膠跑道材料是塑膠。橡膠分為天然橡膠與合成橡膠二種。天然橡膠是從橡膠樹(shù)、橡膠草等植物中提取膠質(zhì)后加工制成；合成橡膠則由各種單體經(jīng)聚合反應而得。橡膠制品廣泛應用于工業(yè)或生活各方面。
而塑膠則主要由碳、氧、氫和氮及其他有機或無(wú)機元素所構成，成品為固體，在制造過(guò)程中是熔融狀的液體，因此可以籍加熱使其熔化、加壓力使其流動(dòng)、冷卻使其固化，而形成各種形狀，此龐大而變化多端的材料族群稱(chēng)為塑膠。
塑膠跑道又稱(chēng)全天候田徑運動(dòng)跑道，具有平整度好、抗壓強度高、硬度彈性適當、物理性能穩定的特性，有利于運動(dòng)員速度和技術(shù)的發(fā)揮，有效地提高運動(dòng)成績(jì)，降低摔傷率。塑膠跑道也是由聚氨酯橡膠等材料組成的，具有一定的彈性和色彩，具有一定的抗紫外線(xiàn)能力和耐老化力是國際上公認的最佳全天候室外運動(dòng)場(chǎng)地坪材料。
橡膠跑道和塑膠跑道是由上述兩種不同的材料制成，嚴格的來(lái)說(shuō)他們施工的工藝也不盡相同，方案也不盡相同，只是同為膠制品而已。
